Ir Guido Kibbelaar: Speciale binding met Curacao

“Voor creatieve en slagvaardige mensen is zakendoen op Curaçao relatief gemakkelijker dan in Nederland. De markt is weliswaar klein, maar de concurrentie is ook minder scherp, terwijl men doorgaans met een kleiner kapitaal aan de slag kan.” Aan het woord is Ir. Guido Kibbelaar, managing director van Securitas Antias N.V.. Guido Kibbelaar verwijst naar de vele jonge, vaak uit Nederlandse afkomstige entrepreneurs, die de laatste jaren vooral in de horeca op Curaçao zijn neergestreken en op succesvolle wijze een toegevoegde waarde hebben verleend aan de ‘hospitality’ sector op het eiland. Ook in andere branches zijn er nog aantrekkelijke niches, terwijl er ruimte is voor bestaande bedrijven om nieuwe projecten te ontwikkelen. Om deze ontwikkelingen vooral bij de aanzet te stimuleren, heeft een groep succesvolle, jonge entrepreneurs het initiatief genomen tot de oprichting van een investeringsgroep. Guido Kibbelaar verwijst met name naar zijn broer, Drs. Jeroen Kibbelaar, managing director van uitzendbureau en vacaturebank Impacto N.V. en tevens voorzitter van de onlangs opgerichte Bellevue Investment Group. Het Bellevue initiatief (vernoemd naar het Bellevue gebouw in het monumentendistrict Kurá Hulanda) is deels afgestemd op de succesvolle formule van de TriState Investment Group (TIG) in North Carolina.
De TIG is binnen enkele jaren uitgegroeid tot een groep van 100 vooruitstrevende entrepreneurs die samen tientallen miljoenen dollar beschikbaar hebben gesteld om nieuwe ondernemingen in hun staat op weg te helpen. De Bellevue groep start met Naf. 1.000.000,=, samengebracht door 20 partners die ieder Naf. 50.000,= inbrengen voor het startkapitaal. Het doel is te investeren in veelbelovende nieuwe ondernemingen, of voor bestaande ondernemingen die vers kapitaal nodig hebben voor nieuwe projecten of expansie. Volgens Jeroen Kibbelaar bestaat de groep uit jonge, maar ervaren entrepreneurs en een aantal semi-gepensioneerde ondernemers die actief willen bijdragen aan de groei van de Antilliaanse economie. De groep verstrekt geen leningen, maar stelt risicodragend kapitaal ter beschikking van goede projecten. Traditionele financieringsbronnen zoals commerciële banken en ontwikkelingsbanken hebben gunstig op dit initiatief gereageerd en zijn bereid tot samenwerking.
Alle partners van de Bellevue Investment Group hebben een speciale binding met Curaçao. Een van de initiatiefnemers, John Padget, woont deels in Amsterdam, deels in Key West, Miami, en verblijft regelmatig voor zaken op Curaçao. Samen met mega-investeerder Jacob Gelt Dekker heeft hij tientallen panden, steegjes en pleintjes in een district van het stadsdeel Otrobanda gerestaureerd tot een samenhangend complex dat o.a. bestaat uit het zeer prestigieuze Hotel Kurá Hulanda, het Museum Kurá Hulanda, een conferentiecentrum en diverse uitgaansgelegenheden. John Padget heeft goede banden met de TriState Investment Group in North Carolina en vertrouwt erop dat de formule ook in de weer opkomende Curaçaose economie succesvol zal blijken te zijn. Hij is zeer te spreken over het feit dat Jeroen Kibbelaar en zijn team dit initiatief hebben opgepakt en aan de Curaçaose situatie hebben aangepast. Het is een sterk signaal voor beginnende ondernemers dat de nieuwe generatie entrepreneurs kwaliteitsprojecten willen helpen opstarten.